平面设计是什么？
任何一个做平面设计的人,或多或少的会想到这一个问题,在此我不想用过多的语言去解释这个问题,.有一个同行的前辈曾经用一个比较形象的话打了个比方,所谓设计，就是纸本来是包不住火的,但是人们发明了灯笼,让纸包住了火，这就是设计。说白了，一件事本来看起来不可以实现，但你通过设计，然后就实现了，就解决了问题，这就是设计！所以说设计的本质是改进，解决问题！那我们平面设计师就是通过自己的平面专业知识来改进解决这些问题，这就是平面设计！
平面设计需要哪些基本知识?
现在有些人,学了几个电脑软件: Photoshop、Illustrator、CorelDRAW、PageMaker、FreeHand,在电脑学校培训了几天，就以为自己可以找工作，就可以做平面设计了，这其实是一种比较错误的做法！人的悟性和勤奋，固然重要，但科学的知识体系是必不可少的！那作为一个优秀的平面设计需要哪些知识呢，我以为至少需要以下几个方面的，即素描、色彩、平面构成、色彩构成、图案、立体构成、印刷工艺与硬件设备、VI设计（有些把标志做为一个单独的课程）、包装设计、广告设计、版式设计、书籍装帧、目前要的还涉及网络电子广告等等。它还涉及广告心里，消费心里，设计史，工艺美术史等方方面的知识！
设计需要管理!
如果以上这些都具备了,还要有什么呢，我要说的就是要有管理，有些人以为设计就是要天马行空，就是要有创意，怎样做的好看就行，实际上我要说这些人还不是真正懂设计的人说的话，有句话说的好设计是协商，艺术是理想！我们为什么要这么说呢，从纯粹意义上说，设计不是艺术，也不可以是艺术，即使用“商业”来限定它。但是将设计这种活动艺术化并没有什么错。正如吃饭并不是艺术，但可以艺术地吃饭——日本人将女人体当成盘子装菜，而周围围了一大堆老头子在那里品尝美味。不知道那些美女没有没洗过澡。不过，我们还是姑且称之为艺术。
我在前面说过设计是解决问题的，从商业目的来说，设计将一些商业信息与理念传达给受众，使受众对这个产品或商业活动产生兴趣，最终起到传播促过销售的作用。那么设计师要解决的，是如何将商业的目的有效的传达给受众，并且促使受众主动的去接受。那么设计要考虑到的问题最少具备以下几点：
一、了解商业的计划与目的，并从中寻找到能吸引受众的关键因素。很多时候，设计师要创造这样的因素。
二、了解商业计划针对的群体，掌握他们的生活习惯、文化修养、认知力及审美。此点是设计中最重要的部分。
三、根据以上二条确定用什么样的图形元素与表现手法（设计理念）来完成设计。
以上三点可以看出，设计是存在较强的目的性和导向性。反之艺术则不同，而艺术家完全不必考虑这些，尽管以自己的意识去描绘他眼中的自然，这完全是个人化的行为。是艺术家内心的宣泄，艺术家的作品是挂在墙上在那里等着别人来欣赏与认可。而设计作品是送到受众的手上“要求”得到欣赏与认可。
我们还可从动机上来区分艺术与设计的不同。艺术家在从事创作的时候不需要、也不可以去考虑他的艺术作品以后处于什么样的处境，其次的他的行为不存在委托人，完全是出于自己精神上的需要。与艺术不同的是，商业设计是有委托人的。设计师必须考虑到他的设计能够为商家带来一定的效益，也必须考虑他的作品是否能够被受众接受，设计师在设计活动中扮演着一个次要的角色，受众才是最重要的。他表现的不是自己的主观意念，而是商业目的与受众的普遍性审美取向。所以曾经有一位广告公司的老总就说在他们公司评判设计的好坏不是构图合不合理，美不美，而是是否有助于销售。我以为虽然极端了一点，可见商业对于设计的重要性，达不到这个目的，在好的设计也是失败的。
什么是设计的目的性和导向性?
然而还有许多设计师在真正的设计工作中忽略了这一点。我曾经有一个同事，他每每拿到一个项目单，只管依照所谓的经验、习惯或所谓的技巧，把一些莫棱两可、可有可无的视觉元素加以堆砌，效果上也许可谓是做足了工夫，却无法说服自己或客户为什么要这样做，或者说，不知道为什么这个项目应该这么做。甚至自己都说不出来是什么原因，更为好笑的事，有一次我们讨论他做的VI，老板说这个地方怎么怎么的不好，他居然这样的给老板回答说，我用的模版是这样的(我是反对VI套模版的，而且本身也无法套模版,后面有专文论述)，当时我们一听晕倒。可见其盲目性。显然他做的东西是不符合客户的要求的，后来也花也不少工夫修改，颇费周折。也常常听到有些做设计的同行说什么客户笨，不识货，固然也有这方面的原因，可我们是否想到自己的问题。我们有些设计由于时间紧要么就是全盘抄袭别人，要么就是套模版,你要想想，这是一个专业的，成熟的，负责任的设计所为吗？那么设计有了目的性和导向性，那我们怎样有目的进行工作呢？
设计的可量化原则（以宣传品为例）
我这里所说的设计可量化原则，并不是工作时间和数量来量化设计，我说的调研和研究设计，即设计前的市场调研工作！
那我们具体应该怎么做了呢？
一、认真分析项目，吃透
何以为之深入全面的了解项目，就是我们接到工作单之后，就要了解项目的客户目的，工作时间以及受众对象，和项目公司以前的同类设计的反应情况，满意情况，还有客户本身的偏好，都是我们研究对象！
二、竞品分析，控制调性，预想效果
这个阶段我们主要是对客户的竞争对手以及同行进行分析，即这个阶段我们要对市场进行调研：我们客户（如一个产品宣传册为例）的主要竞争对手的画册有哪些，同行业的前十名的画册有哪些，设计上用了哪些策略，有哪些观点，哪些表现手法，材质用的有哪些纸张，是什么开度，哪些工艺，客户的反应，市场的宣传效果。他们的优势和劣势，可以改进的地方，我们一一进行量化分析并整理出来，俗话说知已知彼，百战不怠。这样我们对这个项目就有了一个标准，我们就知道要给客户什么样的东西了，我们就明白我们的设计要控制到什么样的调性，会达什么样的宣传目的，传达一种怎样的形象。这是完成很重要的一步即确定了项目本身要走的方向，当然是还要一点要注意的是，最终提交方案时，我们还要平衡客户个人的偏好,确定最准确、适合的方案,这样才能确保一个好的方案成功的实施！
